น้องๆ เคยได้ยินประโยคที่ว่า “ไม่มีใครแก่เกินเรียน” ไหมคะ? เป็นคำที่เราได้ยินกันบ่อยๆ จากผู้ใหญ่ แต่เคยสงสัยไหมว่า คำกล่าวนี้จริงหรือเปล่า❓

เพราะในมหาวิทยาลัยหลายแห่งในประเทศไทย มักจะมีการกำหนดอายุในคุณสมบัติการสมัคร ทำให้ดูเหมือนว่าการศึกษาต่ออาจถูกจำกัดเพียงแค่ช่วงวัยใดวัยหนึ่งเท่านั้น แต่สำหรับการไปเรียนต่อปริญญาในต่างประเทศล่ะ จะมีการจำกัดอายุหรือไม่? วันนี้เราจะมาหาคำตอบกันค่ะ

สิ่งหนึ่งที่หลายๆ คนอาจไม่ทราบคือ วัฒนธรรมการศึกษาของประเทศต่างๆ โดยเฉพาะในยุโรปนั้น แตกต่างจากในประเทศไทยอย่างมาก เรื่องอายุในการเรียนมหาวิทยาลัยที่ต่างประเทศไม่ถือว่าเป็นเรื่องสำคัญเลยค่ะ หากน้องๆ ไปเรียนต่อในต่างประเทศ จะพบว่าในมหาวิทยาลัยเดียวกัน มีทั้งนักเรียนอายุ 16 ปีไปจนถึงนักเรียนที่อายุกว่า 40 ปี!

ในบางประเทศ เช่น สหราชอาณาจักรหรือประเทศในกลุ่มยุโรปตะวันตก ถือว่าเป็นเรื่องปกติมากๆ ที่จะมีนักเรียนในช่วงอายุต่างกันมาเรียนรวมกัน เพราะการศึกษาในประเทศเหล่านั้นไม่ได้จำกัดเพียงแค่คนที่เพิ่งจบการศึกษาระดับมัธยมศึกษาหรือปริญญาตรีเท่านั้น แต่เปิดโอกาสให้คนทุกวัยได้เข้ามาเรียนรู้

ในประเทศไทย หากมีคนอายุ 30 กว่าๆ หรือนักเรียนที่อายุมากกว่าเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย อาจจะดูแปลกตาสำหรับหลายๆ คน แต่ในต่างประเทศ เรื่องนี้เป็นเรื่องปกติที่พบได้ทั่วไป และไม่มีใครมองว่าแปลกเลยค่ะ

นอกจากนี้ หากน้องๆ เคยค้นหาทุนการศึกษาระดับปริญญาโทในต่างประเทศ ส่วนใหญ่ก็จะพบว่ามีทุนให้กับผู้สมัครที่อายุไม่เกิน 40-45 ปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในหลายๆ ประเทศอายุไม่ใช่อุปสรรคสำหรับการเรียนรู้และพัฒนาตนเอง

ข้อดีของการเรียนต่อต่างประเทศคือ ไม่ว่าอายุเท่าไหร่ น้องๆ ก็สามารถสมัครเรียนได้เสมอ อายุมากหรือน้อยไม่ได้เป็นข้อจำกัดในการหาความรู้เพิ่มเติม หากน้องๆ มีความสนใจจริงในการเรียนต่อ ก็ยังมีโอกาสที่จะสมัครและเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยต่างประเทศได้

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ควรคำนึงถึง นั่นก็คือ การขอวีซ่า เพราะสำหรับผู้ที่อายุมากขึ้น อาจพบว่าการขอวีซ่าเพื่อศึกษาในต่างประเทศจะมีความยากลำบากกว่า

เนื่องจากประเทศต่างๆ มักจะให้ความสำคัญกับเรื่องของความมั่นคงทางอาชีพ หรือความเสี่ยงในการลักลอบอยู่ต่อ ทำให้ผู้ที่อายุมากกว่ามีโอกาสที่จะถูกตั้งคำถามในการขอวีซ่ามากกว่าผู้ที่ยังอยู่ในวัยเรียน

สรุปได้เลยว่า อายุไม่ได้เป็นอุปสรรคในการเรียนต่อปริญญาในต่างประเทศจริงๆ น้องๆ หรือพี่ๆ คนไหนที่กำลังคิดจะกลับมาเรียนต่อ ไม่ต้องกังวลเรื่องอายุอีกต่อไปค่ะ เพราะความรู้ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ช่วงอายุใดอายุหนึ่ง ทุกคนมีสิทธิ์และโอกาสในการเรียนรู้ตลอดชีวิต ไม่มีคำว่า “แก่เกินเรียน” ในโลกของการศึกษา